Goldman Sachs investit 250 000 000 $ US dans Hydrostor
Hydrostor, une entreprise canadienne qui utilise de l’air comprimé dans des cavernes souterraines pour stocker l’électricité excédentaire des réseaux électriques, a annoncé un investissement de 250 millions de dollars américains par Goldman Sachs Asset Management. Le chef de la direction d’Hydrostor a déclaré que le financement était “transformationnel” alors que la société basée à Toronto cherche à déployer la technologie à l’extérieur des frontières du Canada.
La demande de stockage d’énergie est en augmentation alors que les services publics abandonnent progressivement la production d’électricité à partir de combustibles fossiles au profit des énergies renouvelables telles que l’éolien et le solaire.
Les projets avancés de stockage d’énergie par air comprimé (A-CAES) d’Hydrostor utilisent l’énergie excédentaire des réseaux électriques pour pomper de l’air comprimé dans des cavernes souterraines géantes. L’air déplace l’eau jusqu’à un réservoir au niveau de la surface. Lorsque l’énergie est nécessaire, l’eau est relâchée dans la caverne, poussant l’air au-delà des turbines qui génèrent de l’électricité à sa sortie.
Hydrostor permet aux services publics d’ajouter plus d’énergie éolienne et solaire au réseau avec une version mise à jour d’une technologie vieille de 50 ans qui ne nécessite aucun carburant.
« Le besoin de stockage d’énergie de longue durée à l’échelle des services publics est clair, et la solution A-CAES d’Hydrostor est bien positionnée pour devenir un acteur de premier plan sur ce marché mondial émergent », Charlie Gailliot, associé et responsable du capital-investissement dans la transition énergétique chez Goldman Sachs Asset Management, a déclaré lundi dans un communiqué.
Hydrostor a annoncé que Gailliot rejoindrait son conseil d’administration, ainsi que ses collègues de Goldman Sachs, Sébastien Gagnon et Gunduz Shirin. Ils remplaceront Tom Rand, associé directeur de la société de capital-risque torontoise ArcTern Ventures, ainsi qu’Elisabeth Hivon, directrice exécutive Canada de Meridiam Infrastructure, une branche de la société financière Meridiam basée à Paris.
Hydrostor dit que les fonds de Goldman Sachs iront d’abord vers ses projets en cours en Australie et en Californie.
Le PDG Curtis VanWalleghem a déclaré à Yahoo Finance Canada en septembre que contrairement à d’autres solutions de stockage de longue durée, le système d’Hydrostor utilise des technologies et des équipements éprouvés des secteurs pétrolier, gazier et minier, et est donc plus rentable et fiable.
“Je considère cela comme un réel avantage de pouvoir m’appuyer sur les épaules de ces industries géantes”, a-t-il déclaré dans une interview. “Plus nous construisons d’installations, plus nous débloquons l’éolien et le solaire à bas prix, et fermons plus de charbon et de gaz.”
En septembre, Hydrostor a reçu 10 millions de dollars de BDC Capital pour soutenir son portefeuille de projets. L’entreprise a également reçu 4 millions de dollars en avril dernier du Programme d’innovation énergétique de Ressources naturelles Canada et de Technologies du développement durable Canada pour développer un projet pouvant atteindre 500 mégawatts en Ontario. ArcTern Ventures, Lorem Partners, Canoe Financial ont également investi dans l’entreprise.
Par Jeff Lagerquist, Yahoo Finance Canada