Dans cette article nous regardons le nouveau mineur pour Ethereum de Bitmain et notons tout d’abord qu’il peut être moins efficace en énergie que ce que l’on pourrait attendre d’un ASIC.
Nous explorons la possibilité que ce mineur contienne une nouvelle forme de technologie plus avancée, moins efficace que les ASIC, mais potentiellement partiellement immunisée contre les changements d’algorithme de PoW. Nous concluons alors que, que cette puce Ethereum soit capable ou non de le faire, ce type de technologie pourrait éventuellement mettre fin à l’ère des changements de PoW anti-ASIC conçus pour améliorer la décentralisation, de sorte que les communautés de la crypto-monnaie acceptent inévitablement les ASIC.
Aperçu
Bitmain a récemment lancé un nouveau mineur Ethereum, largement considéré comme un ASIC, et devrait être livré fin juillet 2018. Cependant, de nombreux membres de la communauté Ethereum s’opposent aux ASIC et préfèrent l’extraction GPU, car les sociétés GPU sont principalement concernées par les jeux. que crypto-pièces, ce qui devrait signifier que le matériel est distribué plus largement et équitablement, améliorant la décentralisation. Par conséquent, un risque pour Bitmain pourrait être que la communauté Ethereum décide de forcer à changer l’algorithme de PoW, ce qui pourrait dévaluer les machines Bitmain et entraîner un gaspillage important.
Dans ce rapport, nous supposons que Bitmain est peut-être déjà en avance sur la communauté Ethereum. Bitmain a peut-être déjà appris une leçon avec Monero, deux pièces de monnaie qui ont récemment effectué des changements de PoW, ce qui pourrait entraîner d’importantes dévaluations des puces ASIC de Bitmain. Le développement d’une puce personnalisée nécessite un investissement financier considérable et nous pensons donc que Bitmain a peut-être pris des contre-mesures pour éviter une nouvelle perte. Bitmain aurait pu concevoir un nouveau type de puce minière, moins efficace que les ASIC, mais immunisé contre les changements de PoW. Cela pourrait rendre un changement de PoW Hardfork d’Ethereum presque inutile.
Le récent changement de PoW anti-ASIC de Monero
Au début d’avril 2018, la communauté Monero a décidé de forcer et de modifier l’algorithme PoW, dans le but de «briquer» les ASIC et de rendre Monero plus compatible avec les GPU. En raison des fortes augmentations du hashrate, illustrées par les figures 1 et 2 ci-dessous, la communauté Monero pensait que les fabricants d’ASIC avaient développé des ASIC Monero, en secret, et exploitaient la pièce.
Comme le montre la figure 2 ci-dessous, le taux de croissance du hashrate sur 90 jours a atteint c. 300% au début de 2018 (basé sur des moyennes mobiles de 7 jours). Même après avoir pris en compte la forte augmentation de la valeur de la pièce Monero, il s’agit d’un taux de croissance extraordinaire. Après que les développeurs de Monero eurent annoncé leur intention de mettre au point une fourgonnette, Bitmain a commencé à vendre des ASIC Monero sur leur site web, indiquant qu’ils pouvaient en effet être exploités en secret. Après le changement de PoW, comme le montre la figure 1, le hashrate de Monero a chuté de manière significative.
Après la hardfork, la chaîne Monero se sépare en deux, avec la pièce de règles d’origine s’appelle Monero Original (XMO). Même si cette pièce avait une valeur inférieure à celle de Monero, elle avait un hachage plus élevé, car il n’y avait pas grand-chose d’autre à exploiter pour les ASIC Monero. Monero a augmenté la limite de signature d’anneau, donc on peut séparer Monero et Monero Original en commençant une transaction sur la chaîne Monero Original avec moins de signatures d’anneau que celles autorisées sur Monero (moins de 7) .
Figure 1 – Hashrate du Monero comparé au prix Monero
Source: Coinmarketcap, recherche BitMEX
Figure 2 – Hashrate du Monero par rapport au prix du Monero
Croissance de 90 jours de la moyenne mobile sur 7 jours
Source: Coinmarketcap, recherche BitMEX
Note: Dans les 7 jours qui suivent la période de maturité de la PoW, la moyenne mobile du hashrate exclut la période précédant la forteresse
Le nouveau mineur d’Ethash de Bitmain
Comme nous l’avons mentionné ci-dessus, Bitmain a récemment lancé un nouveau mineur Ethereum, qui devrait être livré vers la fin juillet 2018. Compte tenu de l’histoire de Monero et du fait que de nombreux membres de la communauté Ethereum être mécontent d’un nouveau produit Bitmain, Bitmain peut être concerné. Un inconvénient pour le nouveau mineur pourrait être une centralisation accrue des mineurs, mais en plus de cela, le produit peut également recevoir l’hostilité de certains dans la communauté Ethereum en raison de leurs intérêts financiers dans les mineurs Ethereum existants, les GPU. La gestion de Bitmain n’est pas stupide et à notre avis, la société est susceptible d’agir avec prudence et peut avoir pris des mesures pour atténuer certains de ces risques.
Figure 3 – Nouveau mineur d’Ethereum de Bitmain: l’Antminer E3
Caractéristiques:
Consommation d’énergie: 800W
Hashrate: 180MH / s
Source: Bitmain » Voir
La spécification annoncée du produit est décrite ci-dessus. Comme le montre le tableau ci-dessous, un calcul rétrospectif pourrait impliquer que le nouveau mineur d’Ethereum est moins efficace que ce que l’on attendrait s’il s’agissait d’un ASIC, basé sur des comparaisons avec le gain d’efficacité mesuré sur certains autres ASICs. autres pièces Par exemple, un ASIC Bitcoin est c. 521x plus efficace qu’un FPGA, tandis que le Monero ASIC est c. 88x plus efficace qu’un GPU. En revanche, le nouveau mineur Ethereum est seulement c. 1.4x plus efficace qu’un GPU. Cela pourrait indiquer que le nouveau mineur Ethereum n’est pas un ASIC du tout, mais simplement un nouveau périphérique plus efficace que les mineurs GPU existants. Cependant, nous apprécions le fait que le tableau ci-dessous est une approximation grossière qui ignore beaucoup de variables et de facteurs cruciaux, tels que la nature de mémoire-intensive de l’algorithme de minage d’Ethereum. Mais bien que le calcul soit inexact, les chiffres peuvent encore potentiellement illustrer un point:
Figure 4 – Calcul approximatif de l’efficacité du mineur
Source: BitMEX Research, Bitmain
Remarque: Les chiffres sont approximatifs Types de puce d’exploitation et processeurs vectoriels Comme l’illustre la figure 5 ci-dessous, lorsque Bitcoin a été lancé en 2009, l’exploitation a été effectuée à l’aide de processeurs. Cependant, les architectures des GPU et des FPGA sont plus efficaces pour le traitement des opérations de hachage répétitives. Par conséquent, le réseau s’est déplacé, d’abord vers les GPU puis vers les FGPA. En 2013, des ASIC conçus pour des fonctions de hachage spécifiques ont vu le jour. Comparés aux processeurs, GPU et FPGA, les ASIC sont beaucoup plus efficaces pour l’exécution d’un algorithme particulier, mais en excluant cela, les ASIC sont beaucoup moins efficaces ou totalement inutiles.
Figure 5 – Chronologie du type de puce pour crypto-monnaie
Source: BitMEX Research
Note: L’inclusion des processeurs vectoriels (VP) vers la fin de 2018 est spéculative
Il est possible que Bitmain ait développé un nouveau type de puce, un processeur vectoriel. L’architecture de cette puce pourrait être conçue pour les fonctions de hachage de PoW en général, mais pas pour une fonction de hachage spécifique. Ces puces pourraient alors être plus efficaces que les GPU et les FPGA, mais moins efficaces que les ASIC. L’avantage par rapport aux ASIC est qu’ils pourraient, à certains égards, être immunisés contre les changements de PoW. Il est possible que le nouveau mineur d’Ethereum tombe dans cette catégorie de puce, bien que ce soit surtout de la spéculation de notre part.
Figure 6 – L’évolution des types de puces pour crypto-monnaies
Il est possible que le nouveau mineur d’Ethereum de Bitmain soit adapté à Ethash, en ce sens que les composants internes tels que les circuits électriques, les dispositifs de contrôle de puissance, les modules de mémoire et de contrôle peuvent être spécifiquement calibrés pour Ethereum. Cependant, la puce elle-même, qui est le domaine qui nécessite de loin l’investissement le plus financier, pourrait être plus générale et non spécifiquement conçue pour Ethereum. Par conséquent, si Ethereum effectue un changement de PoW, il pourrait être possible de diriger les puces dans un nouvel appareil à la sortie de la fonderie ou peut-être même de récupérer les copeaux de l’ancien appareil pour les mettre dans un nouveau mineur Ethereum. Encore une fois, à ce stade, nous spéculons.
La technologie de l’intelligence artificielle (IA)
Lors de la dernière série de résultats trimestriels de TSMC le 19 avril 2018, le co-PDG Mark Lie a déclaré ce qui suit:
« [Bitmain] fait beaucoup de choses sur la technologie blockchain, comme AI. Ils vont très bien. Nous nous attendons à ce qu’ils se déplacent lentement vers la zone d’IA. » Source: Q1 2018 earnings call
“AI” est un terme avec beaucoup de significations. Bien qu’à ce stade la situation ne soit pas claire, il est possible que toute nouvelle puce de processeur vectoriel soit ce que TSMC entend par technologie AI. Comme une telle puce peut être capable de basculer entre les algorithmes de hachage, d’un coup, on pourrait dire que cela tombe dans le champ d’AI. Il reste à voir si la puce est simplement programmable, comme les GPU modernes, ou s’il y a un tour dans sa manche qui pourrait lui donner un gain d’efficacité par rapport aux GPU dans la plupart des cas. Si elle est présente, cette capacité technologique avancée est susceptible d’être considérée comme une réalisation majeure pour Bitmain. Une telle technologie peut être encore plus coûteuse à développer et plus spécialisée que la technologie des ASIC, ce qui pourrait aggraver le problème de la décentralisation.
Croissance du hashrate Ethereum – Aucune preuve de déploiement des nouvelles puces
Malgré ce qui précède, nous n’avons pas encore vu de signes forts de déploiement des nouvelles puces sur le réseau Ethereum. Comme l’indiquent les figures 7 et 8 ci-dessous, le hachurage d’Ethereum semble, d’une manière générale, suivre une tendance normale compte tenu de la volatilité des prix.
Figure 7 – Hashrate Ethereum comparé au prix Ethereum et aux ventes GPU NVidia
Source: Bloomberg, Etherscan.io, Coinmarketcap, Nvidia, BitMEX Research
Figure 8 – Hashrate de l’Ethereum par rapport au prix Ethereum
Croissance continue de 90 jours de la moyenne mobile sur 7 jours
Source: Bloomberg, Etherscan.io, Coinmarketcap, BitMEX Research
Conclusion
Lors de l’examen de la possibilité que le nouveau mineur Ethereum de Bitmain ne soit pas un ASIC et que la nouvelle puce soit un peu à l’abri des changements de PoW, Vitalik Buterin nous a dit:
« J’ai une impression très similaire. Malgré ce que nous avons dit plus haut, la plupart du contenu de cet article devrait être considéré comme une conjecture. Cependant, même si nous nous trompons sur cette puce en particulier, nous pensons toujours qu’il est raisonnablement probable qu’à un moment donné, Bitmain ou une autre société développera une puce de hachage à usage général, plus efficace que les GPU pour presque tous algorithmes de hachage. À ce stade, l’ère des changements anti-ASIC PoW pourrait être terminée, avec les communautés crypto-pièces d’avoir à faire un choix entre deux résultats potentiellement défavorables:
Permettre des ASIC, ou,
Permettre des puces de hachage à usage général, où les technologies et les capacités de production pourraient être encore plus concentrées.
À moins bien sûr que les systèmes de preuve de pieu ne soient assez robustes. »
Article originale en anglais par le département de recherche de BitMEX.
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